Jakarta (ANTARA) - Pelatih Chelsea Enzo Maresca tidak yakin tim berada dalam perburuan gelar Liga Inggris meskipun mengawali musim dengan impresif dalam musim pertamanya menahkodai The Blues.
Kemenangan atas Aston Villa pada besok Minggu (1/12) pukul 20.30 WIB di Stamford Bridge akan menjadi kemenangan ketujuh dari 13 pertandingan liga di bawah pelatih asal Italia tersebut, yang ditunjuk sebagai pengganti Mauricio Pochettino pada bulan Juni lalu.
Menjelang laga akhir pekan nanti, Chelsea berada di posisi keempat klasemen, dengan raihan 22 poin yang sama dengan Arsenal, satu poin di belakang Manchester City, dan sembilan poin di belakang pemuncak klasemen Liverpool.
"Tidak," katanya ketika ditanya apakah Chelsea berada dalam perburuan gelar Liga Inggris, dikutip dari AFP, Sabtu.
Tim London Biru tengah berupaya untuk kembali ke Liga Champions setelah absen selama dua musim dan Maresca sejauh ini telah memberikan permainan tim lebih menarik dari musim-musim sebelumnya.
Namun, alih-alih memikirkan persaingan juara Liga Inggris dan kembali tampil di kejuaraan tertinggi di Eropa, pelatih asal Italia berusia 44 tahun itu dengan tegas ingin menepis anggapan ini untuk menghilangkan beban untuk timnya.
"Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa saya tidak suka tekanan. Saya tidak suka mengatakan 'Ya, kami ada di sana', tetapi kami tidak ada di sana," kata Maresca.
Ia mengatakan hal ini karena menurutnya untuk perebutan gelar juara, Arsenal, Manchester City, dan Liverpool lebih layak dari timnya.
"Arsenal lebih unggul dari kami, City lebih unggul dari kami, Liverpool menunjukkan bahwa mereka lebih unggul dari kami. Yang penting adalah kami meningkatkan permainan demi permainan dan kemudian kita lihat saja nanti," jelas mantan pelatih Leicester City itu.
"Ini tentang proses dan program. Lima tahun bersama (Arsenal), sembilan tahun bersama (City). Liverpool memang berbeda, tetapi mereka tidak membuat banyak perubahan dari sebelumnya. Ini bukan tentang perbedaan poin di klasemen, ini tentang waktu bersama," tambah dia.
Liverpool dan City akan bertemu pada hari Minggu nanti dan apapun hasilnya nanti, itu akan memberi Chelsea kesempatan untuk mengejar ketertinggalan dari tim-tim di atas mereka.
Namun, Maresca mengatakan, "Anda harus realistis" karena fokus utamanya adalah membenahi penampilan Chelsea untuk terus meningkat dari pertandingan ke pertandingan.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Chelsea tak ikut dalam perburuan gelar Liga Inggris, kata Maresca
