CEO UFC memuji Topuria: Kami memiliki seorang bintang di tangan kami

Jakarta (ANTARA) - CEO Ultimate Fighting Championship (UFC) Dana White memuji Ilia Topuria yang mencetak knockout (KO) atas Charles Oliveira untuk meraih gelar juara kelas ringan UFC pada UFC 317 di T-Mobile Arena, Las Vegas.

"Saya pikir itu adalah malam besarnya (Ilia Topuria). Kami memiliki seorang bintang di tangan kami," kata Dana White dalam laporan laman MMA Fighting yang dikutip di Jakarta, Selasa.

Sebelum pertarungan dengan Oliveira pada Minggu (29/6) WIB, Topuria memprediksi sebuah KO pada ronde pertama yang ganas yang akan memungkinkannya untuk merebut gelar juara kelas ringan yang lowong setelah Islam Makhachev meninggalkan divisi itu.

Hasil pertarungan pun sesuai perkiraannya. Topuria menghujani Oliveira dengan sebuah hook kanan yang keras dikombinasikan dengan pukulan kiri yang untuk mencetak KO pada ronde pertama.

KO itu merupakan yang ketiga secara beruntun dari Topuria setelah sebelumnya melakukannya terhadap legenda kelas bulu Alexander Volkanovski dan Max Holloway.

Dana White pun terpukau melihat Topuria menindaklanjuti prediksinya dengan mengalahkan Oliveira dalam waktu kurang dari lima menit.

"Jika Anda melihat apa yang telah ia capai dalam tiga laga terakhirnya, malam ini seperti pesta kemenangannya," katanya.

White mengatakan, Topuria beranjak naik divisi untuk memenangkan gelar lainnya dan melakukannya dengan cara yang spektakuler.

Sebelum kemenangan terbarunya, Topuria telah naik daun dan berpotensi menjadi wajah baru UFC, sebuah peran yang harus diisi oleh promotor ini dengan para bintang masa lalu seperti Conor McGregor, Ronda Rousey, dan bahkan Jon Jones yang telah pensiun.

Topuria kini memberikan UFC seorang juara yang sangat laku di pasaran dengan rekor tak terkalahkan dan gaya yang ramah terhadap penggemar, yang membuatnya menjadi pilihan yang menarik untuk menjual banyak tiket dan pembayaran per tayangan.

“Dia melakukan apa yang dia katakan. Ia adalah petarung yang sangat lengkap. Kemampuan stand-up-nya sangat bagus, ground, grappling, semuanya. Orang ini adalah seorang bintang," katanya.