Jakarta (ANTARA) - Kepala tim Mercedes Toto Wolff mengungkap kesepakatan antara pihaknya dengan George Russel sehingga membuat pembalapnya itu akhirnya memperpanjang kontrak sampai tahun 2026.
"Untuk itu, kami selalu meluangkan waktu dan bernegosiasi, memastikan seluruh pihak merasa puas," ujar Wolff dikutip dari laman resmi Formula 1 di Jakarta, Jumat.
Menurut dia, salah satu hal yang menjadi pembicaraan serius dalam penawaran kontrak tersebut adalah terkait status pembalap berusia 27 tahun itu di Mercedes.
Wolff menekankan bahwa Mercedes memastikan Russel akan menjadi pembalap senior atau utama di timnya.
Russel, Wolff mengatakan, merasa perlu mendiskusikan itu lantaran pada musim 2025 dirinya menggantikan posisi pembalap andalan Mercedes, Lewis Hamilton, yang pindah ke Ferrari.
"Jika anda menyepakati kontrak atau pembaruan kontrak dengan pembalap yang naik dari level junior ke pembalap utama, yang sudah menunjukkan kemampuannya, anda hanya perlu melakukan penyesuaian tertentu," tutur dia.
Russel sejatinya sudah menyampaikan kepada publik bahwa dia akan menandatangani kontrak baru dengan Mercedes pada Agustus 2025. Akan tetapi, saat itu dia baru mengatakan kontrak tersebut tinggal menunggu waktu, sampai akhirnya benar-benar terealisasi dua bulan kemudian.
Serangkaian negosiasi yang dilakukan sampai akhirnya semua tuntas membuat Wolff merasa lega.
"Kami sudah melakukannya dan rampung," kata pria berkebangsaan Austria tersebut.
Russel merupakan pembalap binaan Mercedes sejak tahun 2019 dan baru naik menjadi salah satu dari dua pembalap tetap Mercedes di Formula 1 tiga tahun kemudian. Dia menggantikan Valtteri Bottas.
Pada musim 2025, Russel tidak lagi berada di bawah bayang-bayang Hamilton karena pembalap Inggris itu memutuskan hijrah ke Ferrari. Russel pun mengisi kursi Hamilton sementara pembalap kedua Mercedes ditempati remaja berumur 19 tahun Andrea Kimi Antonelli.
Pembalap berkebangsaan itu Inggris menjalani musim yang positif bersama tim yang berbasis di Inggris tersebut pada musim 2025, di mana dia delapan kali naik podium.
Dari delapan kali podium tersebut, dia menjuarai dua di antaranya yakni di GP Kanada dan Singapura. Dengan torehan tersebut, kini Russel menempati posisi keempat klasemen sementara Formula 1 dengan mengoleksi 252 poin.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Mercedes ungkap kesepakatan yang buat Russel perpanjang kontrak
