Slot: memainkan Jones sebagai bek kanan bukan hal yang baru dipikirkan

Jakarta (ANTARA) - Manajer Liverpool, Arne Slot, mengatakan bahwa memainkan Curtis Jones sebagai bek kanan bukan hal yang baru dipikirkan, melainkan hal yang telah lama dipertimbangkan olehnya dan staf kepelatihan.

Jones dimainkan sebagai bek kanan saat The Reds menang 1-0 atas rival sekota Everton, pada pertandingan Liga Inggris di Anfield, Kamis dini hari WIB. Kemenangan itu membuat Liverpool memperbesar keunggulannya di pucuk klasemen menjadi 12 poin atas pesaing terdekat, Arsenal.

“Itu bukan sesuatu yang muncul pada pekan lalu. Itu adalah sesuatu yang telah saya dan kami pertimbangkan dalam kurun waktu yang lama. Pada paruh pertama musim, terdapat saat-saat saya berbicara dengan dia untuk mengatakan bahwa menurut saya ia mampu melakukannya dalam pertandingan atau dalam momen-momen pertandingan,” kata Slot dikutip dari laman resmi Liverpool, Kamis.

“Namun tiga full back sedang cedera: Trent Alexander-Arnold, Conor Bradley, dan Joe Gomez. Maka pilihannya adalah memainkan seorang bek tengah di sana,” lanjutnya.

Slot berpendapat bahwa Jarell Quansah dapat tampil bagus sebagai bek kanan, dan dengan tinggi badannya Quansah akan sangat membantu pada situasi-situasi bola mati. Namun pada laga kontra Everton, Slot menilai timnya perlu tampil dengan kreativitas sebab hal itu hilang saat Alexander-Arnold absen.

“Ia (Jones) tampil baik saat bertahan juga menampilkan permainan yang kuat, sebagaimana segenap anggota tim lainnya, dan menjadi hal yang menyenangkan untuk memiliki opsi ekstra di posisi itu karena tiga di antaranya sedang cedera,” tutur pria asal Belanda itu.

Slot juga cukup puas dengan penampilan yang diperlihatkan timnya pada Derby Merseyside, sebab dibanding pada pertemuan sebelumnya, kali ini penguasaan bola Liverpool banyak terbantu dengan pergerakan dan kelincahan penyerang sayap kiri, Luis Diaz.

Gol semata wayang Jota sudah cukup untuk membawa Liverpool memenangi pertandingan. Slot pun cukup senang dengan penampilan penyerang asal Portugal itu, yang kali ini diberi kesempatan bermain sejak awal.

“Untuk gol itu, ia menemukan sedikit ruang dan ia mencetak gol, yang merupakan hal bagus bukan hanya untuk dia tetapi untuk kami juga, dan untuk kami, maksud saya adalah rekan-rekan setimnya, staf, dan para penggemar,” papar Slot.

Pada pertandingan berikutnya, pasukan Arne Slot akan melawat ke markas tim papan tengah Fulham, pada Minggu (6/4).