Jakarta (ANTARA) - Pelatih Manchester City Josep 'Pep' Guardiola memuji kiprah Fernando "Fernandinho" Luiz, gelandang timnya pada 2013-2022, selama berkarier sebagai pemain sepak bola sampai akhirnya pensiun pada November 2025 dan menyebutnya sosok spesial.
"Saya memiliki beberapa pemain spesial yang selalu ada dalam hati saya. Fernandinho adalah salah satunya," ujar Guardiola dikutip dari laman resmi Manchester City, Sabtu.
Juru taktik berkebangsaan Spanyol itu menyebut, Fernandinho merupakan salah satu pemain yang membantunya di Inggris ketika datang pertama kali menjadi pelatih Manchester City pada tahun 2016.
Sepanjang kebersamaan mereka, Fernandinho turut membawa Manchester City meraih 13 trofi juara, termasuk lima kali gelar Liga Inggris.
Pria asal Brasil itu pun ditunjuk sebagai kapten utama City pada dua musim terakhirnya sebagai pemain di klub berjuluk The Citizens tersebut, sebelum hijrah ke klub Liga Brasil Athletico Paranaense pada tahun 2022.
"Sebagai pemain, dia merupakan pesepak bola yang hebat. Saya yakin dia akan selalu dikenang di sepak bola," kata Guardiola.
Guardiola sendiri mengaku terkejut Fernandinho masih bermain beberapa tahun setelah hengkang dari City, karena ketika itu terjadi usianya sudah menginjak 37 tahun. Awalnya, dia merasa Fernandinho hanya mampu berkompetisi beberapa bulan lalu pensiun.
"Namun ternyata dia masih saja bermain dan bermain," tutur dia.
Guardiola pun memberi pujian untuk perjalanan apik Fernandinho sebagai pemain sepak bola dan berharap dia dapat menikmati masa pensiunnya.
"Saya berharap dia menemukan kebahagiaan atas keputusan yang dibuatnya. Selamat atas kariernya yang hebat dan gemilang," tutur dia.
Fernandinho berseragam Manchester City pada tahun 2013-2022. Berdasarkan catatan dari Transfermarkt, laki-laki yang kini berumur 40 tahun itu tampil sebanyak 383 kali untuk City di semua kompetisi dan menorehkan 26 gol dan 32 assist.
Bersama timnas Brasil, satu-satunya gelar yang diraih Fernandinho adalah Copa America 2019. Meski begitu, dia tetap meninggalkan jejak dengan 10 penampilan di putaran final Piala Dunia dan satu gol untuk Selecao.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Fernandinho pensiun, Guardiola lontarkan puja-puji
