Jakarta, (Antara) - Mantan pemain Timnas Inggris, Michael Owen mampir ke kantor Kementerian Pemuda dan Olahraga di Jakarta, dengan diterima Seskemenpora Gatot S Dewa Broto yang didampingi Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Mulyana.
Usut punya usut, kehadiran mantan pemain Liverpool, Real Madrid hingga Manchester United itu adalah untuk memperkenalkan akademi sepak bola yang dimiliknya yaitu Michael Owen Football Center (MOFC). Selain itu kehadiran singkatnya itu juga untuk memberikan semangat bagi pemain sepak bola muda di Indonesia.
"Saya berterima kasih atas kedatangan, Michael Owen. Dengan kedatangannya semoga akan banyak lagi pemain-pemain Eropa ke Indonesia. Dan akhir bulan depan, David Beckham juga akan datang ke Indonesia. Semoga kedatangan ke Indonesia ini akan membawa dampak positif bagi perkembangan sepakbola Tanah Air," kata Gatot S Dewa Broto dalam keterangan resminya.
Selama perbincangan singkatnya, Gatot menjelaskan jika Owen sangat konsen terhadap pembinaan pemain usia dini karena pemain ini nantinya akan menjadi ujung tombak saat sudah dewasa. Tidak hanya itu, Owen juga sangat mengapresiasi supoter sepak bola di Indonesia.
"Bahwa untuk menjadi bintang itu dimulai dari usia dini. Kedatangan Michael Owen akan mendorong pemain-pemain usia dini," kata Gatot menambahkan.
Terkait dengan supoter, kata Gatot, Owen mengaku sangat kagum. Apalagi banyak suporter Indonesia yang mendukung klub-klub asal Eropa. Namun, Owen meminta dukungan yang diberikan harus berdampak positif dan bukan hanya sebatas fanatisme.
Sementara itu Michael Owen mengatakan jika Indonesia merupakan negara tepat untuk membentuk akademi tersebut. Indonesia juga dinilai memiliki pesepak bola yang kuat dan potensial.
"Sepak bola membutuhkan banyak orang untuk bermain. Di MOFC, kita berlatih mengontrol bola. Jadi saya pikir ini terbuka untuk semua orang. Saya tahu dari negara saya, Indonesia punya gairah besar untuk sepak bola," katanya.
