Jakarta (ANTARA) - Pelatih Liverpool Arne Slot menyebut timnya mengalami peningkatan besar setelah pada dua laga terakhir mereka mencetak 10 gol dan hanya kebobolan satu gol.
"Saya rasa itu bisa dikatakan peningkatan yang besar. Jadi, ya, saya senang dan puas dengan dua hasil itu," kata Slot, dikutip dari laman resmi klub, Minggu.
Liverpool menekuk Qarabaq 6-0 pada Kamis (29/1) untuk memastikan tiket 16 besar Liga Champions 2025/2026 dan mengalahkan Newcastle United 4-1 dalam laga pekan ke-24 Liga Inggris, Minggu dini hari WIB.
Slot semringah dengan dua kemenangan tersebut tetapi merasa masih belum cukup jika dilihat dari banyaknya poin yang hilang pada musim ini.
"Saya terus meminta kepada pemain untuk meningkatkan kualitas baik di kedua kotak penalti (lawan dan sendiri-red), karena di antaranya banyak hal level tinggi yang terjadi," tutur juru taktik asal Belanda itu.
Kemenangan 4-1 Liverpool atas Newcastle dicetak oleh dua gol Hugo Ekitike (41', 43'), serta masing-masing gol dari Florian Wirtz (67') dan juga pemain yang menjalani laga pertamanya setelah ayahnya meninggal dunia, Ibrahima Konate (90+3'). Sementara sang lawan melesakkan gol dari Anthony Gordon (36').
Slot menyoroti permainan Ekitike yang padu dengan Wirtz. Wirtz menyumbang satu assist untuk Ekitike saat bersua Newcastle yang, berdasarkan catatan Opta, membuat keduanya sudah bekerja sama melesakkan enam gol untuk Liverpool di semua kompetisi, terbaik dari semua duo Liga Inggris.
Opta menyebut, Ekitike dan Wirtz menjadi duet U23 terbaik di Liverpool sejak Michael Owen dan Steven Gerrard pada musim 2002/2003.
Sejauh ini, jika dijumlahkan, Ekitike dan Wirtz sudah mengemas 21 gol dan 12 assist di semua kompetisi
"Mereka memang sudah berkembang dalam tujuh atau delapan bulan terakhir. Ketika kami lebih banyak menguasai bola, mereka bisa menunjukkan betapa spesialnya mereka," kata Slot.
Sementara itu, Ekitike dan Wirtz saling memuji satu sama lain. Keduanya mengaku nyaman dan mudah saat bermain bersama
“Dia pemain hebat. Sangat mudah bermain dengannya. Dengan pemain seperti dia, saya bisa melakukan segalanya. Saya mencari ruang kosong dan dia akan menemukan saya," tutur Ekitike.
Writz juga mengapresiasi bantuan untuknya dari Ekitika di lapangan.
“Sangat menyenangkan bermain bersamanya di lapangan," kata Wirtz.
Liverpool saat ini masih berada di posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris 2025/2026 dengan 39 poin dari 24 pertandingan, berbeda satu poin dari tim peringkat keenam Manchester United yang baru menjalani 23 laga.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Arne Slot: Liverpool mengalami peningkatan besar
