Jakarta (ANTARA) - Mantan juara kelas menengah Ultimate Fighting Championship (UFC) Israel Adesanya menginginkan digelarnya laga ulang melawan Sean Strickland di UFC.
"Saya tidak ingin mencari-cari alasan, karena ia (Sean Strickland) pernah mengalahkan saya, namun saya hanya ingin menunjukkan kepadanya bahwa ia telah mengalahkan saya dalam kondisi terbaiknya. Jadi kali ini saya akan menghadapinya dengan benar," kata Israel Adesanya dalam laporan laman MMA Fighting, Kamis WIB.
Petarung asal Nigeria itu mengawali tahun 2025 dengan kekalahan dari Nassourdine Imavov dalam ajang utama UFC Arab Saudi.
Hasil itu merupakan bagian dari perjalanan yang sulit bagi "The Last Styblender" dan setelah itu muncul spekulasi bahwa ia akan menggantungkan sarung tangannya untuk selamanya.
Adesanya mengaku sudah tampil sangat baik dalam laga melawan Imavov karena berlatih dengan baik di kamp pelatihan meskipun tidak mendapatkan hasil diinginkannya.
"Namun, saya masih bangga pada diri saya sendiri. Saya masih bangga dengan cara saya bekerja," katanya.
Setelah beberapa bulan beristirahat untuk memulihkan diri, Adesanya mengatakan tidak akan pergi ke manapun dan akan mengincar lawan berikutnya.
Ia tidak melakukan uji tanding setelah laga terakhirnya. Namun setelah berada di Miami dan menyaksikan Alexander Volkanovsi merebut sabuknya kembali, Adesanya memutuskan untuk melakukan uji tanding dengan Kamaru Usman untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.
Adesanya mengatakan, ketika mulai berlatih, ia merasakan munculnya hasrat untuk harus bertarung lagi dan telah menyampaikan kepada pelatihnya.
"Dan saya sudah tahu siapa yang ingin saya lawan. Anda akan menyukai yang satu ini: Strickland. Aku akan mendapatkannya kembali," katanya.
Pada 2023, Adesanya akhirnya mengalahkan musuh lamanya Alex Pereira dengan mencetak knockout (KO) pada UFC 287 untuk merebut kembali gelar divisi kelas menengah.
Ia kemudian menghadapi Strickland dalam laga utama UFC 293, setelah Dricus du Plessis tidak dapat memenuhi jadwal pertandingan. Strickland memberikan kejutan dengan mendominasi Adesanya selama 25 menit untuk merebut sabuk juara.
Adesanya mengatakan, Strickland mengalahkannya secara jujur dan adil di Sydney dengan pukulan yang keras. Hal itu yang membuatnya ingin kembali menghadapinya dengan dengan benar.
Strickland belum pernah bertanding lagi sejak kalah dalam laga ulang melawan juara kelas menengah Dricus du Plessis di UFC 312 pada bulan Februari 2025.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Israel Adesanya inginkan laga ulang lawan Sean Strickland di UFC
